Quand Continental veut communiquer auprès du grand public, on peut dire qu’elle ne lésine pas sur les moyens. Pour notre plus grand bonheur.

Dimanche 6 septembre, comme une vingtaine d’autres blogueurs, j’avais rendez-vous sur le circuit d’Abbeville dans la Somme pour les Conti Safety Days. Organisée par TriBeCa et Continental, cette journée pilotage avait pour objectif de nous faire tester la résistance des pneumatiques Continental. Et croyez moi, on s’est tous donné à fond pour essayer d’user la gomme au maximum.

Dimanche matin, 5h. Je me réveille après 2h de sommeil (en voici la cause). Chose bizarre, j’ai la pêche pour un dimanche matin. Ouais en même temps, à quelques heures d’ici, une Porsche m’attend bien sagement. 6h30, j’arrive à Bastille où est fixé le point de rendez vous avec les blogueurs, le car et l’équipe de TriBeCa. Petit déj sympathique avant de prendre la route.

Deux heures plus tard (enfin je crois because j’ai dormi), le circuit automobile d’Abbeville est en vue. Passé la grande arche Continental, toute l’équipe du manufacturier nous accueille avec un large sourire. Les bolides sont déjà là, les uns à côté des autres. La pluie fine aussi. Pas grave, nous rentrons sous la grande tente pour un second petit déj. Café, croissant, le bonheur. Nous recevons un sac rempli de goodies et une veste super chaude qui n’est pas superflue avec ce temps.

Quelques instants plus tard, nous nous asseyons tous pour la présentation de la journée. Mais avant ça, présentation du groupe. Et bien figurez vous que Continental ne fait pas que du pneu !! Si si c’est vrai. Et qu’ils sont souvent dans les meilleurs de leur catégorie. Si si c’est vrai. Et qu’ils planchent déjà sur le pneu de demain, celui qui alliera en même temps sécurité et économie d’énergie. Puis viennent les choses sérieuses. Le pilotage. Plus particulièrement le freinage. 4 ateliers nous sont proposés. Et chacun conduira toutes les voitures. Youpiiiiii !!!!!!!

Nous partons vers le circuit à bord des voitures et sommes divisés en deux groupes. Premier atelier : lancé à 130km/h puis freinage à fond sans arrêt. Deuxième atelier : à 110km/h dans une courbe pour tester un peu comment réagi l’esp. Sur sol sec ou sur sol mouillé quand le tracteur passait par là avec sa citerne. Je prends place à bord de la Renault Mégane R26. Elle n’a l’air de rien comme ça mais waoooh c’est un vrai cheval de course cette voiture. Premier tour, je prends mes marques, deuxième tour un peu plus cool, troisième on se lâche un peu plus. J’essaie ensuite la Clio RS puis monte comme passager dans la BMW M3. Impressionnant. C’est l’heure de changer d’ateliers. Troisième atelier : virage, freinage et slalom entre les plots. Quatrième atelier : éviter un obstacle puis un autre sans freiner. Là encore les pneus sont mis à rude épreuve et l’esp fait des merveilles sur le dernier atelier. Je prends place cette fois ci à bord de la mythique Subaru Impreza STI.

Vient l’heure du déjeuner au restaurant du circuit. Enooooorrme est le mot. Et vraiment bon. Discussion très agréable et très enrichissante avec un ingénieur de chez Continental. Je suis devenu maintenant incollable sur les pneumatiques.

Retour sur le circuit pour refaire les quatre ateliers. Là encore, nous changeons souvent de voiture et devenons plus à l’aise à mesure que le temps passe et que le nombre de tours de circuit augmente. Je termine la journée avec la Porsche Cayman S et la BMW M3 dans les mains. Mythique. J’en rêve encore.

Retour au camion pour un goûter et afin de laisser le temps à l’équipe de remettre en état le circuit pour la surprise de cette fin de journée. Puis nous regagnons tous les abords du circuit et quatre par quatre montons dans des voitures pour vivre à fond deux tours de circuits à côté de vrais bons pilotes. Et là les sensations sont décuplées. Rien à voir avec le reste de la journée. Je monte dans une Mégane R26 et fait même la course avec la seconde Mégane. Au coude à coude, c’est impressionnant. C’est le pied !!!!

Nous quittons l’équipe Continental un peu à regret et prenons le chemin du retour en direction Paris. Une très belle journée, des voitures de rêve, des sensations fortes et des pneus Continental qui tiennent la route. What else ?

Mes photos de la journée

Les photos du pool TriBeCa